눈과 얼음의 세계로 여러분을 초대합니다

지난 해 24일간 총 104만 여 명 이상의 관광객이 다녀간 대한민국 대표 겨울 축제인 태백산 눈축제는 금년에는 1월 18일(금)부터 2월 3일(일)까지 17일간 태백산국립공원과 황지연못 등 시내 일원에서 개최된다. 태백산국립공원 당골광장과 쇠바우골 탄광문화장터, 태백문화광장, 구문소에서는 전문 눈조각가들의 대형 눈 조각 작업이 한창이며, 올해 전시되는 작품들은 어느 해 보다 압도적인 규모를 자랑할 것으로 기대된다.

환상적이고도 그림 같은 설경을 간직한 곳, 태백산. 눈이 많이 내리기로 유명한 이곳에서 펼쳐지는 아름다운 축제는 사람들의 시선과 발길을 사로잡는다. 곱게 내려앉은 눈을 한 발자국, 두 발자국 밟으면서 느끼는 기분 좋은 감정들을 태백산눈축제에서는 실컷 경험할 수 있다. 혹독한 추위 속에서도 시간 가는 줄 모르고 축제를 즐길 수 있는 원동력은 바로 눈의 아름다움에 현혹되었기 때문일 것이다.

이 축제의 핵심은 눈을 조각할 때 시대의 흐름을 반영한다는 것이다. 20년 넘게 축제를 진행한 노하우를 바탕으로 눈 조각의 주제는 점차 다양해지고, 규모도 커지게 되었다. 우리나라 최고의 눈 조각가들이 정성스럽게 완성한 작품들을 한눈에 감상할 수 있다. 개성 넘치면서도 웅장한 조각들을 배경으로 기념사진을 찍는 것도 좋지 않을까.
 

27일에는 태백산 전국 눈꽃등반대회도 열린다. 아름다운 설경을 배경으로 겨울 산을 오르면서 눈도 호강하고 건강도 지키는 일석이조의 기회가 아닐 수 없다. 1994년부터 개최된 태백산눈축제는 명실상부 전국의 주요 눈 축제로 자리 잡게 되었다. 낮과 밤에 모두 즐길 수 있는 다채로운 매력을 보유한 태백산눈축제. 가족과 함께, 연인과 함께, 친구와 함께 평생 잊지 못할 기억을 가져가 보는 건 어떨까.

시 관계자는 “이번 제26회 태백산 눈축제는 문화관광축제(유망) 선정을 목표로 가보고 싶은 꿈의 축제 도시 태백을 구현하는데 집중하고자 한다.”며, “방문객들에게 잊지 못할 겨울 추억을 선사하기 위해 보다 알차고 흥미로운 콘텐츠를 마련해 착실히 준비 중”이라고 밝혔다.

크리스마스에 눈이 온다고 싫어하는 사람 드물 듯, 겨울 축제가 춥다고 꺼려하는 사람이 드물다. 추위는 추위로 이겨야 하는 법. 유난히 춥게 느껴지는 올겨울, 태백산눈축제에서 겨울의 묘미를 만끽해보자. 자, 망설일 것 없이 든든하게 입고 태백을 향해 트래블아이와 함께 떠나보자. 
 
한편, 이번 눈축제의 개막식은 오는 18일(금) 오후 4시 문화예술회관 대공연장에서 개최될 예정이다.