영천의 영천시장? 아니 서울의 영천시장!

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  영천시장은 서대문구에 남아 있는 전통시장이다.

영천시장의 시작에 관해서는 조선시대 때 ‘떡전거리’로 유명했다는 이야기가 전해지고 있으나, 시장이 들어서게 된 정확한 연도는 밝혀진 바가 없다. 다만, 과거 서대문구 안산에서 흘러내려 오는 자그마한 개울가 판자촌 일대에서 저절로 생겨났다고 전해진다. 혹자는 일제강점기 때의 ‘관동시장’을 영천시장의 모태로 보기도 한다. 1914년 일제는 과거 청나라 관리들을 접대하던 ‘모화관이 있는 자리’라는 뜻으로 지금의 독립문 자리에 ‘관동(館洞)’이라는 이름을 붙였다. 영천장이 ‘관동시장’이 된 까닭이다. 

이후 시장은 한국전쟁으로 인해 한 차례 전소되었으며, 전쟁의 상흔에서 벗어날 무렵에야 비로소 일제로 인해 붙여졌던 관동이라는 지명 대신에 지금의 ‘영천’이라는 이름을 얻게 됐다. 영천(靈泉)이라는 이름은 당시 독립문 공원 뒤편에 있던 금화산(현 안산)의 약수가 모든 질병에 효험이 있다고 하여 붙여진 것이라고 한다. 한편, 영천시장은 주거 지역의 한복판에 있었기 때문에 예부터 식자재로 유명했다. 하지만 서대문형무소가 이전해 가고 독립문 일대가 개발에 뒤처지면서, 시설이 노후하고 편의시설이 미비하다는 단점이 있었다.
 

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  영천시장은 점포 130여 개 규모의 자그마한 시장이지만, 각종 식자재부터 섬유, 완구, 서적 등 없는 것이 없는 만물시장이다.

그리하여 2000년대 이후 노점을 포함한 상인들이 상인회를 재정비하고 독자적으로 비 가림 천막을 설치하는 등의 노력을 기울여 왔다. 그런가 하면, 오랜 역사에도 불구하고 무등록시장이었던 영천시장은 지난 2011년 처음으로 '전통시장'으로서 인증을 받았다. 변화는 여기에서 그치지 않았다. 2013년에는 ‘서울형 신시장 모델’의 대상으로 선정됐다. 성북구 정릉시장, 도봉구 신창시장, 관악구 신원시장, 강동구 길동시장 등과 함께 ‘서울형 신시장 모델’로 선정된 영천시장은 지속적인 현대화 사업을 진행할 예정이다. 

 

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