안동찜닭 골목(안동 구시장 서문)

찜닭 집이 밀집해있는 찜닭 골목은 안동 구 시장 서문 입구이다. 서문 입구에 들어서기만 해도 벌써부터 찜닭 특유의 향이 골목 안에 가득하다. 원래 1970년대에만 해도 이곳에서는 주로 가정에서 사용하기 위한 생닭과 튀김용 닭을 팔던 10여 개의 점포가 있었는데, 그러던 중 1980년대부터 찜닭이 개발되어 판매되기 시작했고, 이후 안동 찜닭이 전국적으로 알려진 계기는 1박 2일 안동 편에서 소개된 이후이다.

 

안동의 대표음식 안동찜닭 맛보기

안동찜닭 골목에는 40여 개의 찜닭 집이 들어서 있다. 안동을 대표하는 음식 중에는 안동 간 고등어, 안동 헛제삿밥, 안동 한우, 안동 식혜 등이 있는데, 그중 안동찜닭은 가장 대중적인 재료인 닭을 이용한 음식이며 안동을 방문한 사람이 많이 찾는 대표 음식 중 하나이다. 각 식당마다 약간의 맛 차이는 있겠으나, 간장을 기본으로 한 매콤·달콤한 맛은 공통이며, 매운맛, 달콤한 맛 등 자신에 취향에 맞춰 맵기 조절을 요구할 수 있다. 안동찜닭 골목 대부분의 식당에서 가장 담백한 기본 메뉴가 주로 팔리기 때문에 골목 내에 어느 식당을 가도 비슷한 내음을 느낄 수 있다. 안동역에서 가까운 구시장 안에 위치한 이곳은 안동역을 찾아오거나 구시장 서문을 바로 찾으면 된다.

 

안동찜닭 골목 특유의 오픈 주방

휴일의 찜닭 골목은 찜닭을 먹기 위한 관광객으로 인산인해를 이룬다. 손님들이 많을 때는 30분에서 한 시간 정도는 기다려야 찜닭을 맛볼 수 있을 정도인데, 지방의 보통 시장 골목에서는 좀처럼 보기 어려운 광경이다. 찜닭 골목 내 대부분의 식당은 주방이 외부로 오픈되어 있는데, 줄서 기다리면서 찜닭 요리를 만드는 과정을 자연스럽게 볼 수 있다. 안동 찜닭은 생닭으로 즉석에서 조리하여 미리 만들어 놓지 않기 때문에 큰 솥에서 순식간에 익혀진다.
 

안동 찜닭 특유의 담백하면서도 알싸한 향과 맛은 건고추에 있다. 건고추는 간장으로 조리한 찜닭이 자칫 심심하기만 할 수도 있는 부분에 적당히 매콤한 맛을 가미해준다. 찜닭 골목에 퍼져있는 이 특유의 냄새가 바로 간장과 건고추를 함께 달이면 나오는 향이다.

 

안동 구시장 일대 또 다른 골목

안동 구시장에는 찜닭 골목만 있는 것은 아니다. 찜닭 골목은 안동 구시장의 일부분으로 찜닭 골목 100미터를 벗어나기만 해도 시장의 한복판이 나온다. 이곳은 대형시장이기 때문에 과일, 수산물, 채소 등을 살 수 있는 점포와 노점상이 시장 구석구석 자리하고 있어 전통 재래시장다운 분위기를 보여준다. 사실 안동을 찾는 관광객이 찜닭 골목에서만 음식을 먹는 것은 아니다. 안동 구시장 내의 음식거리는 각종 분식을 파는 노점이 여럿있어 다양한 층의 입맛을 사로잡기에 충분하다. 그중에서도 떡볶이골목은 입소문이 나 많은 사람이 찾는 곳이기도 하다.
 
안동 시내 중앙에서 가장 번화가인 중앙 문화의 거리는 다양한 상점과 편의시설이 인접해 있어 안동에서 가장 유동인구가 많은 지역이다. 이곳에는 우리나라 3대 빵집 중 한 곳인 맘모스제과가 있고, 이밖에도 이 거리 일대를 지나치거나 쇼핑을 즐기러온 사람을 위한 휴식처가 산재되어 있다.