독특한 향을 풍기는 보양식 천북 굴구이와 쫄깃함이 일품인 주꾸미

담백한 맛이 일품인 꽃게탕

보령 연안에서 잡은 꽃게에는 유난히 단백질과 타우린이 많은 것으로 알려져 있다. 이 때문에 간장병, 심장병, 고혈압, 동맥 경화 등 각종 질환에 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 맛이 매콤하면서도 담백해 남녀노소 누구나 구분 없이 좋아한다. 보통 맛좋은 꽃게탕을 먹다 보면 꽃게의 살이 부족하다고 생각하게 마련이지만, 보령 지역에서 나는 꽃게는 다른 지역에서 나는 꽃게보다 살이 많고 통통해 배불리 먹을 수 있다는 장점이 있다. 필수 아미노산이 많이 함유되어 있어 성장기 어린이와 노약자의 원기회복에 좋으며, 4월부터 6월 사이에 알이 꽉 들어차 맛이 가장 좋다. 보령 꽃게는 꽃게탕 말고도 게장이나 찜으로 즐겨 먹기도 한다.

 

미식가들의 사랑을 듬뿍 받는 간재미무침과 키조개 

가오리목의 생선인 간재미는 보령이 자랑하는 또 다른 별미다. 보령 앞바다에서 갓 잡아 올린 싱싱한 간재미에 양념을 한 간재미무침은 식감이 쫄깃쫄깃하고 맛이 새콤달콤해 인기가 높다. 간재미의 제철은 봄과 겨울이다. 여름이 되면 산란기라 뼈가 단단해지고 육질이 질겨지기 때문에 제철에 먹는 것이 가장 좋다. 간재미는 찜과 탕으로도 요리해 먹지만, 회무침으로 먹는 것이 가장 보편적이다. 껍질을 벗겨 낸 간재미에 각종 채소와 양념을 섞어 버무리면, 새콤하면서도 매콤한 특유의 향이 입안 가득 퍼진다. 부드러운 살점과 함께 오돌오돌 씹히는 맛이 일품으로 통한다. 한편, 간재미에는 단백질, 칼슘, 인 등 영양분이 포함돼 있으며, 관절염, 신경통, 골다공증 예방에 효능이 있다고 알려져 있다.

보령이 자랑하는 마지막 별미는 키조개. 보령의 오천항에서 나는 키조개는 전국 키조개 생산량의 60퍼센트를 차지할 정도로 그 비중이 굉장히 크다. 큰 껍데기와 속살을 가지고 있는 키조개는 다양한 음식에 활용되는데, 스테이크, 버터구이, 회, 무침, 찜, 구이, 샤부샤부 등 그 종류를 셀 수 없을 정도다. 부드럽고 쫄깃한 관자의 맛이 일품으로 꼽히며, 단백질이 풍부하면서도 칼로리가 낮아 부담 없이 먹기 좋다는 장점이 있다. 여기에 아미노산, 철분 등 영양소가 다량 함유돼 있어, 콜레스테롤 수치 감량, 산후조리, 피부 미용 등에도 효과가 좋다. 키조개가 제철인 4월경 오천항을 찾으면, 서해의 청정 바다 밑에서 갓 잡아 올린 싱싱한 키조개를 맛볼 수 있으니 참고하자.