두 지역 5분 거리…관광 및 경제 활성화 ‘기대감’

길이 1천930m, 왕복 4차로로 건설된 동백대교는 지난 2008년에 착공했으며, 총 2천380억 원의 예산이 투입됐다. 이로써 그 동안 차량으로 군산과 서천을 오가기 위해 금강하구둑을 이용하던 것과 비교하면 거리는 11km(14→3km), 시간은 25분(30→5분)이 단축되는 등 교통여건이 크게 개선된다.

익산국토청, 군산시, 서천군, 군산․서천 경찰서 등 관계기관은 안전한 교통소통을 위한 체계적인 관리 방안도 마련했다. 이를 구체적으로 보면 교량에 CCTV를 추가 설치(2→8대)하여 관할 시․군 관제센터에서 24시간 모니터링 할 수 있는 시스템을 구축하였고, 도로전광표지, 안개등, 습윤염수제설장비 등 자동화 안전시설을 갖추었다.

또한, 동백대교 해상 구간을 일상관리하게 될 전주국토관리사무소가 원거리에 위치해 있어 긴급을 요하는 낙하물 제거와 제설 작업은 군산시에서 조치하고 여기에 필요한 자재(염화칼슘, 소금)는 전주국토관리사무소에서 지원하기로 했다.

아울러, 익산국토청은 동백대교가 군산시와 서천군의 랜드 마크로써 관광자원이 될 수 있도록 아치교 구간(160m)에 경관조명을 설치했으며, 앞으로 운영상황을 봐가며 시․군과 협의하여 확대 할 계획이다.

익산국토청은 개통을 기념하기 위해 군산시와 서천군이 합의한 서천쪽 접속도로부에서 지역주민, 국회의원, 관계기관 등 150여명이 참석한 가운데 기념식을 당일 오후 2시에 개최할 예정이다. 김철흥 익산국토청장은 “많은 어려움이 있었지만 지역주민과 관계기관의 협력으로 마침내 개통에 이르게 됐다”고 말했다.