해마다 정해진 시기가 되면, 고향을 떠났던 자식이 제자리로 돌아오듯 이곳저곳에서 떠났던 철새들이 날아 들어온다. 그렇다면 국내 어떤 곳에서 철새들의 모습을 볼 수 있을까? 대한민국 들썩들썩 [트래블투데이]가 소개하는 첫 번째 장소는 강원 고성군의 ‘송지호 철새 관망대’다. 언뜻 사람 이름처럼 들리기도 하는 송지호는 해안선을 따라 남쪽으로 날아가던 겨울 철새가 잠시 쉬었다 가는 곳으로 유명하다. 그리고 이러한 철새들의 모습을 더욱 자세히 관찰할 수 있는 곳이 바로, 송지호 철새 관망대다.
 
다음으로는 철새들의 낙원이라 불리는 을숙도. 낙동강 하구에 자리한 이곳은 기름진 토양과 갈대와 수초로 가득하다. 드넓은 곳에 먹이까지 풍부하니 단연 새들이 즐겨 찾는 장소가 될 수밖에. 1950년대 동양 최대 철새 도래지였다는 사실에서 을숙도의 위용을 다시금 깨닫는다.
 
참, 서울 한복판에서도 철새들을 볼 수 있다. 그것도 한강에서. 한강에 자리한 여러 섬 중 밤섬은 일반인은 출입할 수 없는 곳으로 알려져 있다. 그래서일까. 이곳의 청정 자연을 벗 삼아 가마우지, 황조롱이, 흰뺨검둥오리, 말똥가리 등 볼 수 있는 철새들의 종류만도 다양하다. 이외에도 양재천, 안양천, 반포천에서 철새들을 만날 수 있다.

철새들의 군무를 보고 있노라면 아마 만감이 교차할 것. 한낱 미물로 여겨지는 새들에게도 지켜야 할 규칙이 있다는 것과 그 규칙을 누구보다 엄격하게 지키고 있다는 사실이 놀랍기 때문. 그런 의미에서 정작 지켜야 할 규칙이 있음에도 잘 지키지 않는 우리에게는 남다른 여운을 남긴다.
 
철새 여행은 황지우의 <새들도 세상을 뜨는구나>의 새들처럼, 또 다른 세상을 향해 끝없이 날아가기에 더욱 애틋하고 특별하다. 누군가 정해준 게 아닌데도 자연의 시간을 따라 나는 철새들을 보노라면 어떠한 사연마저 있는 듯하다. 철새들의 자유로운 비상을 통해 우리 또한 삶에 있어 새로운 비상과 이야기를 꿈꾸기 바란다.