550리를 달려온 섬진강이 긴 여정 끝에 찍어 놓은 마침표처럼, 동그마니 떠 있는 배알도 섬 정원과 망덕포구는 노을과 햇살이 머무는 광양의 대표 일몰·일출 명소다. 배알도 일대는 별헤는다리, 해맞이다리, 수변공원 등 어디에서나 고즈넉한 노을과 희망차고 찬란한 일출을 볼 수 있어 매년 많은 시민과 관광객들의 발길이 이어진다.

나지막한 능선이 읍내를 포근히 감싸 안고 있는 광양읍 서산 역시 해마다 특별한 일출을 기대하는 사람들로 북적인다. 광양읍 서쪽에 위치해 서산이라 불리며, 정자와 전망대 등 편의시설을 갖추고 있어 광양 읍내는 물론 멀리 순천까지 한눈에 조망할 수 있다. 특히 무장애 둘레길인 ‘서산 어울길’은 장애인과 노약자, 어린이 등 보행 약자도 쉽게 이용할 수 있어, 온 가족이 함께 새해를 맞이하는 의미 있는 장소로 주목받고 있다. 광양마로산성(해발 208.9m)도 한 해를 반추하고 새해의 각오를 다지기에 안성맞춤인 곳이다. 사적 제492호인 마로산성은 백제시대에 축조된 성곽으로, 망루와 건물지, 우물터, 명문 기와 무더기 등이 남아 오랜 역사와 시간의 깊이를 고스란히 전해준다.

이 밖에도 삼화섬, 가야산, 삼봉산, 해양공원 등 감성 가득한 일몰과 일출을 감상할 수 있는 명소들이 곳곳에 자리하고 있다. 한편, 한국천문연구원에 따르면 12월 31일 광양의 일몰 시각은 오후 5시 28분, 병오년 새해 첫날 일출 시각은 오전 7시 37분이다.

이현주 관광과장은 “빛과 볕의 도시 광양은 정오의 햇살처럼 볕이 잘 드는 양지로, 인상적인 일몰과 일출을 감상할 수 있는 명소가 많다”며 “한 해의 마지막 일몰과 새해 첫 일출이라는 소중한 순간을 빛의 도시 광양에서 맞이하시길 바란다”고 말했다.