국내에 정식 등록된 수목원은 전국 총 62개소로 이중 지방자치단체가 운영하는 공립수목원은 30개소이며, 전라남도에서는 구례수목원이 유일하다. 

구례수목원은 남부내륙권역의 식물유전자원 보전과 국가 식물종 다양성 확보에 기여하기 위해 설립됐다. 더불어 연구, 교육, 전시, 수집, 휴양을 통해 대국민 산림복지서비스를 수행한다. 구례수목원은 증식・재배시설, 겨울정원, 그늘정원, 지리산종보존원 등 13개의 전시주제원 등을 갖추었으며, 식물자원 1,148종 125,329본을 식재하여「수목원・정원의 조성 및 진흥에 관한 법률」에 따른 공립수목원 등록조건을 갖추었다.

김순호 구례군수는 “이번 전라남도 제1호 공립수목원 등록을 발판삼아 남부내륙 및 지리산권의 식물유전자원을 보전하고, 지역관광자원의 한 축으로 자리매김할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 

구례군은 구례수목원의 편의시설을 보완하여 올해 상반기 중 관광객을 대상으로 정식 개장할 계획이다.