좋은 농산물은 땅부터 가꾸는 법, 쌀과 인삼

건강한 땅에서 건강한 먹거리가 생산이 된다는 것은 구태여 말을 할 필요도 없는 일이다. 그러나 모든 농작물들이 자라는 땅을 관리하고 품질 관리를 엄격히 하기란 쉽지 않다. 안성마춤 쌀은 그런 점에서 지자체의 노력이 돋보이는 특산물이다. 미리 토양검사를 통해 유기물, 점토질 함량을 조사한 뒤 기준치 이상이 되는 땅에서만 벼를 재배하기 때문에 쌀의 상태가 균질하게 나오기 때문이다. 쌀의 품질을 유지하기 위해 수질조사는 물론, 땅의 지력을 높이기 위해 호밀과 같은 녹비작물을 파종해 봄철 토양에 환원하는 등의 노력을 하고 있다. 이렇게 꾸준히 땅을 관리하며 나온 안성마춤 쌀은 자르르한 윤기와 차진 밥맛으로 유명하다.
 
한편 기를 보하는 한약재로 빠지지 않는 인삼도 안성의 특산품 중 하나다. 본디 안성에서 인삼을 키우기 시작한 것은 1958년. 특용작물이었던 만큼 인삼에 대해서 잘 아는 전문가들이 시작한 것이 안성 인삼농업의 시초다. 초기에는 몇몇 농가에서만 시작했던 것이 지금은 600개가 넘는 농가로 퍼져나갔다. 농가의 재배량만 자랑거리가 아니다. 안전한 인삼을 키워내는 것도 안성 인삼의 자랑거리. 사실 인삼은 그 값은 비싼 반면 병충해에 당하기 쉽다는 단점이 있다. 하여 대규모로 기를 때는 농약을 치기 쉬운데 안성에서는 무농약 친환경 묘삼을 재배하는 방법을 농가에 보급하고 있는 것. 친환경 인삼묘를 키우기 위해 1.3 헥타르 규모의 밭을 따로 조성하는 등 친환경적인 특산물 생산에 큰 힘을 쏟고 있다.
 

유난히 달콤한 안성 과일들

소도 관리받는다, 안성 한우

고기에 들어있는 항생제가 이슈가 된 적이 있었다. 밀집사육을 통해 경제성, 생산성을 우선시 하다 보니 동물들에게 그만큼 항생제를 많이 맞히고, 그 잔류 된 항생제가 고스란히 인간에게 쌓인다는 다소 충격적인 이야기였다. 그런 점에서 안성 한우는 믿고 먹을만한 품질관리를 보여준다. 잔류항생제가 검출된 고기는 출하시키지 않기 때문이다. 고기 자체의 질에도 많은 신경을 쓴다. 안성의 한우 농가는 모든 소에게 동일한 사료를 통일해 먹이고 도축장과 가공 공장도 통일해 사용한다. 한우 사이의 질 격차를 없애고 위생적인 출하 과정을 유지하기 위해서다. 또한 생산이력제가 시행되지 않았을 때부터 안성 한우는 생산 이력제를 시행했다는 것도 품질에 대한 믿음을 준다.