조선시대부터 재배되기 시작한 괴산 고추는 소뿔처럼 생긴 생김새 때문에 ‘쇠뿔고추’라 불린다. 해발 250m의 고지대에서 화강암과 석회암이 주종을 이루는 땅의 기운을 가득 담은 청결고추는 반짝이는 빛깔과 뛰어난 맛, 은은한 향이 특징이다. 특히, ‘괴산고추축제’는 2007년부터 2011년까지 5회 연속 충북 최우수축제로 선정되며 전국적인 축제로 자리매김하고 있다. 뿐만 아니라 2012년부터는 8년 연속 문화체육관광부지정 문화관광유망축제로 선정되는 등 현재까지도 명실상부한 대한민국 최고 고추축제이다. 행사기간 동안 황금고추를 찾아라, 속풀이고추난타, 참여형 온라인 고추거리 퍼레이드 등 유쾌하게 즐길 수 있는 체험과 괴산고추를 활용한 다양한 행사가 마련되며, 군 직영 온라인쇼핑몰 ‘괴산장터’에서는 8월 26일부터 9월 15일까지 건고추 판매가 진행된다.